Le Loir-et-Cher est un département français situé en Val de Loire, légèrement au sud-ouest de Paris. Cette destination possède de très nombreux châteaux visitables, dont le très prestigieux, le magnifique, le flamboyant château de Chambord. Blois vous tend aussi les bras. Cette ville à l'histoire obscure ne cessera de vous étonner plus vous en découvrirez l'histoire et les richesses. Tout d'abord, le point de vue sublime de la Loire enjambée par le pont de Blois avec en arrière-plan la cathédrale Saint-Louis ainsi que le château royal de Blois, tout cela est d'une beauté à vous en décrocher la mâchoire. Ensuite, les intrigues, les mythes urbains et les vieilles pierres d'où toujours émane l'air fascinant du Moyen Âge, vous tiendront en haleine jusqu'à ce que vous ayez l'occasion de découvrir une autre richesse incontestable du Loir-et-Cher : sa cuisine. Mais n'oublions pas que cette destination nous propose aussi le sublime Zoo de Beauval et le château de Cheverny ! 

Aux portes du Val de Loire, le château royal de Blois présente un véritable panorama de l'art et de l'histoire des châteaux de la Loire, ce qui en fait la meilleure introduction à leur visite par sa richesse architecturale. Autour de la cour, dominée par le monumental escalier François Ier, se déploie un florilège de quatre styles de l'architecture française, le style gothique avec la salle des Etats généraux, les prémices de l'influence italienne avec l'aile Louis XII, Renaissance dans l'aile François Ier et enfin classique avec l'aile bâtie par Mansart pour le duc d'Orléans. Résidence de sept rois et de dix reines de France, le château royal est le lieu évocateur du pouvoir et de la vie quotidienne de la cour à la Renaissance, comme en témoignent les appartements royaux, meublés et ornés de magnifiques décors polychromes. Sur la façade extérieure, le portail est surmonté de la statue équestre du roi Louis XII. Dominant la ville, la façade aux multiples loges colorées est tout simplement remarquable… Chaque année, des visites insolites et des expositions mettent en valeur l'histoire du château. Le spectacle son et lumière est tout simplement magnifique.

Emblème de la Renaissance française à travers le monde, Chambord, qui finira un sérieux lifting en mai 2023, ne peut être dissocié de son milieu naturel, la forêt. Avec ses 5 440 ha et ses 32 km de murs d’enceinte, le domaine national de Chambord est le plus grand parc clos d’Europe. Bien plus qu’un château, Chambord est un joyau d’architecture et de nature, né du rêve de François Ier et inspiré par Léonard de Vinci. La visite plonge le public dans une atmosphère unique et féerique. Parmi les activités proposées, l'offre est particulièrement variée : visite du château, des courses d’orientation et des promenades scientifiques dans le domaine, spectacles équestres, de rapaces et balades en calèches, promenades (en vélos, barques et voiturettes électriques), festival de musique en juillet, expositions, lectures, café d’Orléans et boutique… Dans le château, au moyen d’une tablette numérique utilisant la réalité augmentée, le public redécouvre Chambord et explore le château tel qu’il était au XVIe siècle. L’HistoPad Chambord, c’est une immersion dans neuf salles reconstituées à l’époque de François Ier grâce au travail d’expertise de spécialistes de la Renaissance, une géolocalisation automatique dans toutes les salles du château pour aider les visiteurs à s’orienter et à organiser leur visite, un guide de visite numérique de 24 salles ouvertes au public pour en découvrir l’histoire et les collections, enfin une chasse au trésor ludique et interactive pour le jeune public. Original aussi, un casque de réalité virtuelle et le « Film Chambord 360° » permet de réaliser le rêve de Léonard de Vinci - voler - et de s’envoler au-dessus des toits de l’édifice. Impressionnant ! 

Belvédère sur la Loire sauvage, offrant une des plus belles vues sur le fleuve royal, le Domaine de Chaumont-sur-Loire qui s’étend sur plus de 30 hectares accueille des centaines de milliers de visiteurs tous les ans. Il réunit le château (XVe-XIXe), ses écuries, son parc paysager conçu par Henri Duchêne ainsi que le célèbre Festival International des Jardins. Le Domaine accueille également des installations d’artistes contemporains et des expositions de grands photographes. Les restaurants du domaine vous proposent une cuisine inventive et raffinée. Des parcours permettent aussi de profiter de la fraîcheur de ce domaine exceptionnel et en font une escapade incontournable du département. 

Cheverny est le plus grand des châteaux privés encore habités du Val de Loire. Le domaine est la propriété de la même famille depuis plus de 700 ans. Hergé s’en est inspiré pour dessiner le château de Moulinsart du capitaine Haddock. Même la marche cassée du grand escalier dans « les Bijoux de la Castafiore » vient de Cheverny ! Dans le château, Hergé a un prédécesseur : Jean Mosnier. Celui-ci, au XVIIe siècle, a reproduit dans la salle à manger l’histoire de Don Quichotte, sous la forme de trente-quatre panneaux. L’ancêtre de la BD, en somme. A voir : l’extraordinaire décoration sculptée du grand escalier Louis XIII, de nombreux trésors d’architecture, de peintures, de sculptures et d’ameublement… Cheverny est l’un des châteaux les mieux meublés et des plus agréables à visiter. Le parc de Cheverny occupe une superficie de 100 ha. Plusieurs jardins sont ouverts au public, dont un jardin de tulipes pour lequel plus de… 500 000 bulbes ont été plantés ! Face au château, l’allée principale se prolonge sur près de 6 km et promet une agréable promenade. 

En 2017, la naissance à Beauval d'un bébé panda fut un grand évènement de dimension nationale et internationale, qui fit le buzz de Paris à la Chine ! Le nouveau-né, nommé Yuan Meng, a bien de la chance car sa marraine est la première dame de France, Brigitte Macron, qui a d'emblée fondu pour son filleul, comme tous ceux qui l'approchent depuis janvier 2018. Depuis, deux nouveaux pandas géants sont venus au monde en août 2021 Classé parmi les 15 plus beaux zoos du monde et le plus beau de France, le ZooParc de Beauval mérite sa réputation d’excellence. Au cœur de la région Centre, entre Tours, Bourges, Châteauroux et Orléans, c’est un lieu incontournable, avec quelque 10 000 animaux dont des espèces uniques en France vivant sur 35 ha. Créé au début des années 1970 par Françoise Delord (malheureusement décédée en 2021), Beauval c'est l'histoire d'une vie entière dédiée aux animaux et à leur sauvegarde... A l'origine : un petit parc d'oiseaux. Puis, tigres blancs, serres tropicales, Savane Africaine, lamantins, gorilles, koalas et okapis sont venus au fil des ans enrichir le ZooParc de Beauval. Allant au bout de son rêve, Françoise Delord a alors construit l'un des plus beaux parcs zoologiques du monde, abritant des centaines d'espèces, dans des installations novatrices et modernes, comme les télécabines qui relient la zone des éléphants avec celle des lions. Les animaux sont ici « chez eux » ! Et, au printemps 2023, la grande nouveauté du parc animalier est l’ouverture de la grande volière sud-américaine, la plus grande volière d’Europe, avec plus de 500 oiseaux. A découvrir absolument ! Une belle manière de poursuivre l’héritage de Françoise Delord.